À l’occasion de la Journée internationale des forêts, ce vendredi 21 mars, les Conservatoires d’espaces naturels de Bourgogne-Franche-Comté lancent un appel aux dons pour sauvegarder un patrimoine écologique exceptionnel : les vieilles forêts. Cette initiative s’inscrit dans le cadre du programme Sylvae, un projet national ambitieux visant à identifier, protéger et laisser en libre évolution les massifs forestiers les plus anciens de France.
Le programme Sylvae : une démarche unique pour des forêts libres
Initié en Auvergne en 2018, le programme Sylvae est porté par les Conservatoires d’espaces naturels. Il consiste à acquérir des îlots de forêts anciennes ou à haute valeur écologique afin de les préserver durablement. Une fois ces parcelles achetées, aucune intervention humaine n’est pratiquée sur la végétation : les arbres y vivent leur cycle naturel complet – de la croissance à la mort, puis à la régénération spontanée.
« L’achat par les Conservatoires garantit l’absence de toute exploitation forestière et permet la préservation de ces écosystèmes sur le long terme », explique Samuel Gomez, coordinateur du programme en Bourgogne. « Les arbres pourront ainsi accomplir leur cycle biologique complet, un processus qui s’étend sur plusieurs siècles ! »
Pourquoi préserver les vieilles forêts ?
Les vieilles forêts sont bien plus que de simples espaces boisés. Elles jouent un rôle crucial à plusieurs niveaux :
- Réservoirs de biodiversité : abritant une grande quantité de bois mort, elles accueillent jusqu’à 40 % de la biodiversité forestière.
- Résilience climatique : elles résistent mieux aux aléas climatiques.
- Puits de carbone : elles contribuent à la lutte contre le réchauffement climatique.
- Héritage culturel : certaines remontent à l’époque médiévale, voire plus anciennement encore.
Et pourtant, elles ne représentent que 5 % des surfaces forestières en Bourgogne-Franche-Comté, selon l’Institut national de l’information géographique et forestière.
À quoi serviront les dons ?
Les dons collectés seront utilisés exclusivement pour l’achat de forêts anciennes ou écologiquement remarquables, ainsi que pour les frais liés aux actes notariés. Ils permettront aussi de compléter des financements publics ou privés. Les Conservatoires ont d’ores et déjà identifié plusieurs secteurs prioritaires : la Puisaye, le Morvan, le Beaujolais et Clunisois, la Saône, la Bresse, les Vosges et le Haut-Jura.
Luc Bettinelli, coordinateur du programme en Franche-Comté, insiste : « Nous cherchons actuellement à acquérir 110 hectares d’une magnifique forêt attenante à la Réserve naturelle nationale des Ballons comtois, à Lepuix, dans les Vosges saônoises. Nous avons besoin d’une belle mobilisation des citoyens ! »
Qu’est-ce qu’une vieille forêt ?
On parle de vieille forêt lorsqu’il s’agit de forêts anciennes, âgées de plus de 200 ans, et matures, c’est-à-dire caractérisées par la présence de gros bois, de vieux arbres et de bois mort en grande quantité, au sol comme sur pied. Ces forêts rares jouent un rôle écologique irremplaçable et méritent une attention toute particulière.
Comment participer ?
Chacun peut contribuer, à son échelle, à la protection de ces forêts précieuses en faisant un don via la campagne des Conservatoires d’espaces naturels de Bourgogne-Franche-Comté. C’est un geste concret pour l’avenir de la biodiversité, du climat et du patrimoine forestier de notre région. Faire un don : bit.ly/41LyBbc
