Utilisés régulièrement pour disperser les manifestants dans de nombreuses villes françaises, les gaz lacrymogènes suscitent des interrogations sur leurs conséquences à long terme. À Dijon, les forces de l’ordre y ont notamment eu recours samedi 7 novembre, lors d’une manifestation contre la vie chère. Quelques jours plus tard, l’association de consommateurs CLCV annonçait avoir saisi l’Agence nationale de sécurité sanitaire (ANSES) pour demander une expertise scientifique indépendante sur les effets de ces substances sur la santé et l’environnement.
Les gaz lacrymogènes font désormais partie des moyens régulièrement employés lors des opérations de maintien de l’ordre en France. À Dijon, comme dans de nombreuses autres villes, ils sont utilisés par les forces de l’ordre pour disperser des manifestants ou empêcher la progression de cortèges. Ce fut notamment le cas samedi 7 novembre 2026, à l’occasion d’une nouvelle mobilisation contre la vie chère. Au cours de l’après-midi, les policiers ont fait usage de gaz lacrymogènes à plusieurs reprises, notamment avenue Raymond-Poincaré et dans le secteur du boulevard des Martyrs-de-la-Résistance. Des tirs ont également été signalés à proximité du magasin IKEA, où les clients ont été invités à rester à l’intérieur par mesure de précaution.
Selon la préfecture de Côte-d’Or, cette manifestation non déclarée a rassemblé jusqu’à 1 500 personnes. Les autorités expliquent avoir utilisé des gaz lacrymogènes en réponse à des troubles à l’ordre public, notamment des jets de projectiles et des tentatives de franchissement du périmètre de sécurité. La préfecture précise néanmoins que la majorité des manifestants ont exprimé leurs revendications pacifiquement. Ces événements illustrent une réalité qui dépasse largement le cadre dijonnais : lors des opérations de maintien de l’ordre, les substances dispersées dans l’air peuvent également atteindre des personnes qui ne participent pas directement aux rassemblements.
Car si ces gaz sont destinés à provoquer une gêne immédiate afin de disperser une foule, leur utilisation soulève des questions sanitaires encore insuffisamment étudiées. Les effets à court terme sont bien identifiés : irritations des yeux, difficultés respiratoires, sensations de brûlure, crises d’asthme ou réactions inflammatoires. En revanche, les conséquences potentielles d’expositions répétées, notamment chez les personnes les plus fragiles, restent moins bien connues. Les manifestants ne sont d’ailleurs pas les seuls concernés. Riverains, commerçants, passants et personnels de secours peuvent eux aussi se retrouver exposés à ces substances chimiques.
C’est précisément sur ces risques que souhaite obtenir des réponses l’association Consommation, Logement et Cadre de Vie (CLCV). Dans un communiqué publié le 10 novembre 2026, l’association annonce avoir saisi l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES), dont elle est membre du conseil d’administration. Elle demande l’ouverture d’une expertise scientifique indépendante afin de mieux connaître les conséquences sanitaires et environnementales des gaz lacrymogènes utilisés en France.
La CLCV souhaite notamment que soient étudiés les effets d’expositions répétées ou chroniques, ainsi que les risques éventuels pour les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées et celles souffrant de maladies respiratoires ou cardiovasculaires. L’association s’interroge également sur les conséquences possibles de certaines substances sur le système hormonal, la fertilité, le déroulement des grossesses ou encore le développement des enfants. À ce stade, il ne s’agit pas d’effets systématiquement démontrés, mais de risques potentiels sur lesquels la CLCV estime nécessaire de faire toute la lumière.
Au-delà de la santé humaine, l’association attire également l’attention sur les conséquences environnementales de l’utilisation de ces produits. Lors des tirs de grenades lacrymogènes, des résidus chimiques sont dispersés dans l’espace public. Ils peuvent se déposer sur les chaussées, les bâtiments, les sols ou être entraînés par les eaux de ruissellement. Leur persistance dans l’environnement, leur dégradation et leurs effets éventuels sur les milieux naturels et la biodiversité restent encore mal connus. L’association demande donc que ces aspects soient intégrés à l’expertise scientifique.
Les événements survenus à Dijon le 7 novembre donnent une dimension concrète à ces interrogations. Lorsque des gaz lacrymogènes sont employés dans des secteurs urbains fréquentés, la question ne concerne plus uniquement les personnes participant à une manifestation, mais potentiellement l’ensemble des habitants et usagers présents à proximité. Quelle quantité de substances est dispersée ? Pendant combien de temps celles-ci restent-elles présentes dans l’environnement ? Quels peuvent être les effets d’expositions successives ? Autant de questions auxquelles l’association souhaite que la science puisse apporter des réponses précises.
Avec cette saisine, la CLCV ne remet pas uniquement en lumière les effets immédiats des gaz lacrymogènes. Elle demande surtout que leurs conséquences à long terme soient mieux connues et que les citoyens puissent disposer d’informations transparentes sur les substances auxquelles ils sont susceptibles d’être exposés. L’ouverture de l’expertise demandée et ses conclusions éventuelles dépendront désormais des suites données par l’ANSES.
Alors que les mobilisations sociales continuent de donner lieu à l’utilisation de gaz lacrymogènes dans plusieurs villes françaises, dont Dijon, la démarche de la CLCV soulève une question qui concerne l’ensemble de la population : quels sont les risques sanitaires et environnementaux de ces produits et dispose-t-on aujourd’hui de connaissances suffisantes pour les évaluer ?