Ce samedi 21 juin à 16h, à l’occasion de l’inauguration de Dijon Plage, la Ville de Dijon a officiellement dévoilé la Promenade Alice Milliat, nom désormais attribué au chemin qui ceinture le lac Chanoine Kir. Cet hommage rend justice à une figure majeure de l’émancipation des femmes par le sport. Pour accompagner cet événement, une exposition consacrée à Alice Milliat, conçue par la Fondation qui porte son nom, est présentée tout l’été sur le site, afin de faire découvrir au public son parcours et son combat.
Une reconnaissance partagée entre Dijon et Plombières-lès-Dijon
L’inauguration s’est tenue en présence de Nathalie Koenders, maire de Dijon, de Monique Bayard, maire de Plombières-lès-Dijon – commune sur laquelle une partie du parcours est tracée – et de Aurélie Bresson, présidente de la Fondation Alice Milliat. Mme Koenders a rappelé que cette promenade n’avait, jusqu’à présent, pas de nom et que ce choix « n’efface pas l’hommage au Chanoine Kir, dont le lac conserve bien sûr le nom ».
Alice Milliat, une pionnière dans un monde hostile
Dans leurs prises de parole, les deux représentantes ont dressé un portrait inspirant d’Alice Milliat (1884-1957), rameuse de haut niveau, dirigeante visionnaire et inlassable militante pour l’accès des femmes au sport. À une époque où Pierre de Coubertin lui-même rejetait ouvertement la présence féminine aux Jeux Olympiques, Milliat a œuvré sans relâche pour la reconnaissance des sportives.
Elle fut à l’initiative des premiers Jeux Olympiques féminins, fonda le premier club de sport féminin en France, ainsi qu’une fédération sportive internationale dédiée aux femmes. Elle organisa aussi les premiers championnats de France de football féminin, démontrant que la performance des femmes n’avait rien à envier à celle des hommes.
Un héritage vivant et un combat toujours d’actualité
Aurélie Bresson a souligné l’importance de maintenir vivante la mémoire de ces « héroïnes oubliées » face à la résurgence des discours sexistes. Pour elle, « le combat d’Alice Milliat demeure aujourd’hui le nôtre », à l’heure où les stéréotypes de genre continuent de freiner les ambitions sportives féminines.
Elle a également rappelé les avancées récentes, telles que la présence d’Alice Milliat dans le tableau féministe de la cérémonie d’ouverture des JO de Paris et la statue désormais installée au Comité national olympique et sportif français. La Fondation qu’elle dirige depuis dix ans mène un travail essentiel de soutien à la pratique sportive féminine, de lutte contre les violences sexistes, et de promotion de l’égalité dans le sport et la société.
Une exposition pour découvrir une vie de combats
Pour prolonger cet hommage, la Ville de Dijon invite les promeneurs à découvrir l’exposition en plein air sur la promenade, retraçant l’histoire de cette pionnière méconnue mais déterminante. Les panneaux ont été conçus par la Fondation Alice Milliat et illustrent les multiples facettes de son engagement, de ses victoires sportives à ses luttes politiques.
En concluant cette cérémonie, Aurélie Bresson a évoqué la symbolique de ce lieu, entre détente et engagement, comme un espace propice à l’inspiration : « Une agréable navigation en kayak, portée par un courant favorable, ponctuée de quelques passages en eau vive… Voilà toute la promesse d’un bel été à Dijon-Plage. »
Site internet : https://www.fondationalicemilliat.com/
