La décision est désormais officielle : la navigation sera bien maintenue sur la partie centrale du canal de Bourgogne, entre Venarey-les-Laumes et Pouilly-en-Auxois. Cette annonce, confirmée par Voies navigables de France (VNF) à travers un communiqué diffusé ce 31 octobre, marque une étape importante pour l’avenir de cette voie d’eau emblématique et pour les territoires qu’elle traverse.
Un engagement réaffirmé pour la navigabilité
Réuni le 25 septembre 2025 à Pouilly-en-Auxois, le comité de pilotage consacré à l’avenir de la section centrale du canal a réuni un large panel d’acteurs institutionnels et territoriaux : Paul Mourier, préfet de région, Nathalie Labosse, représentant le président de Région Jérôme Durain, François Sauvadet, président du Conseil départemental de la Côte-d’Or, François Patriat, sénateur, Jean-Baptiste Coupat, représentant le député Hubert Brigand, ainsi que des élus locaux et des représentants des usagers du canal.
L’objectif de cette rencontre était clair : trouver une solution durable pour maintenir la navigation tout en garantissant une gestion adaptée des moyens humains et financiers.
VNF a ainsi présenté un dispositif de navigation programmée, permettant d’optimiser la présence des équipes sur le terrain et de maintenir le trafic actuel. Ce modèle sera expérimenté sur les saisons 2026 et 2027, avant d’être évalué sur la base de critères de fréquentation, d’impact économique et d’attractivité touristique.
« Nous avons voulu concilier la préservation de la navigation, indispensable à la vie du territoire, avec une gestion responsable et adaptée aux réalités d’aujourd’hui », a souligné Cécile Avezard, directrice générale de VNF.
Des investissements massifs pour sécuriser le canal
Au-delà du maintien de la navigation, les partenaires publics poursuivent un programme d’investissement ambitieux de 21,5 millions d’euros pour renforcer la sécurité de la ressource en eau et des infrastructures.
Ces fonds permettront d’intervenir sur les barrages-réservoirs, les rigoles d’alimentation et les systèmes de lutte contre les fuites, garantissant ainsi les différents usages du canal : navigation, irrigation agricole, alimentation industrielle, tourisme et approvisionnement en eau potable.
Un diagnostic approfondi des ouvrages de navigation sera mené d’ici la fin de l’année 2025. Les résultats seront présentés lors d’un nouveau comité de pilotage prévu à la mi-décembre, afin de prioriser les travaux urgents et d’établir une stratégie de long terme. « Le canal de Bourgogne n’est pas seulement un patrimoine historique, c’est aussi une infrastructure vivante au service de la population et de la transition écologique », a rappelé François Sauvadet, saluant « l’esprit de coopération » entre les collectivités et l’État.
Un projet collectif pour redynamiser le territoire
Au-delà de la seule question de la navigation, le canal de Bourgogne se positionne désormais comme un véritable levier d’attractivité et de développement local. Les partenaires souhaitent construire un projet collectif associant les collectivités, les acteurs économiques, les associations et les habitants, afin de valoriser le patrimoine, l’environnement et le tourisme fluvial. Dès 2026, plusieurs actions concrètes issues du plan d’action concerté seront mises en œuvre :
- amélioration de la signalétique touristique et patrimoniale,
- valorisation environnementale des berges,
- mise en valeur des maisons éclusières et de leur nouvelle vocation,
- développement d’activités de découverte et de loisirs durables autour du canal.
« Le canal de Bourgogne est bien plus qu’une voie d’eau. C’est un trait d’union entre nos territoires, une chance pour l’avenir et un outil d’adaptation face au changement climatique », a déclaré Paul Mourier, préfet de région.
Un symbole de coopération territoriale
Avec ce plan d’action, VNF, la Région Bourgogne-Franche-Comté, le Département de la Côte-d’Or et les intercommunalités concernées réaffirment leur volonté commune de préserver et valoriser le canal de Bourgogne. La démarche illustre un nouveau modèle de gouvernance locale, associant étroitement les collectivités et les usagers pour faire du canal un atout durable, à la fois économique, écologique et patrimonial.
Communiqué de Voies navigables de France du 31 octobre 2025 :
Déjà annoncée en juin 2025 par le Président du Conseil départemental François Sauvadet et la directrice générale de VNF, Cécile Avezard, la navigation sera maintenue sur la partie centrale du canal de Bourgogne.
Lors du comité de pilotage pour l’avenir de la partie centrale du canal de Bourgogne (située entre Venarey-les-Laumes et Pouilly-en-Auxois), réuni à Pouilly-en-Auxois le 25 septembre 2025, les orientations en vue du développement de ce territoire autour du canal de Bourgogne ont été présentées par les membres présents : Paul Mourier, préfet de la région Bourgogne-Franche-Comté et préfet de la Côte-d’Or, Nathalie Labosse, conseillère régionale représentant le président de la Région Bourgogne-Franche-Comté Jérôme Durain, François Sauvadet, président du Conseil départemental de Côte-d’Or, François Patriat, sénateur, Hubert Brigand, député, représenté par JeanBaptiste Coupat, Lionel Vuittenez, directeur territorial Centre-Bourgogne de VNF, les représentants des communautés de communes, Jean-Michel Pétreau de Terres d’Auxois, Michel Poillot de Pouilly-en-Auxois/Bligny-sur-Ouche, Jean-Marc Rigaud du Pays d’Alésia et de la Seine, et les représentants des usagers.
- Maintien de la navigation grâce à une organisation adaptée
Ce comité de pilotage visait à discuter des mesures à prendre afin de pérenniser la navigabilité pour les années à venir.
De nouvelles conditions de navigabilité ont été étudiées, avec notamment un dispositif de navigation programmée, permettant d’optimiser les moyens mobilisés tout en maintenant le trafic actuel grâce à la présence de personnels VNF sur ce secteur.
Ce dispositif sera tout d’abord expérimenté au cours des saisons de navigation 2026 et 2027, et fera l’objet d’une évaluation en termes de fréquentation, d’impacts économiques et d’attractivité pour le territoire.
- Des investissements pour sécuriser la ressource en eau et les infrastructures
VNF, opérateur de l’État, la Région Bourgogne-Franche-Comté et le Conseil départemental de la Côte-d’Or et, poursuivent les investissements, à hauteur de 21,5 M€, pour sécuriser la ressource en eau indispensable à l’exploitation du canal (barrages-réservoirs, rigoles, lutte contre les fuites) et à tous les usages qu’il dessert : navigation, usages agricoles et industriels, activités touristiques, prélèvement d’eau potable pour la population.
En parallèle, VNF conduira un diagnostic approfondi des ouvrages de navigation d’ici la fin de l’année qui servira à mettre en place une stratégie pour évaluer les risques d’avarie et programmer les travaux les plus urgents. Un comité de pilotage se réunira à la mi-décembre 2025 afin de présenter les résultats de ce diagnostic.
Les partenaires pourront ensuite définir un projet de valorisation de cette partie centrale du canal qui réponde aux souhaits et aux attentes de chacun, dans l’intérêt des territoires.
- Un projet collectif au service de l’attractivité
Le canal de Bourgogne est bien plus qu’une infrastructure hydraulique. Il est un lien entre les territoires, à qui il propose des opportunités de développement au service de leur attractivité. Il est également, pour les territoires, un vecteur d’adaptation face au dérèglement climatique.
Dès 2026, plusieurs actions concrètes, issues du plan d’actions défini dans le cadre de la concertation avec l’ensemble des acteurs, verront le jour sur les champs par exemple de la valorisation environnementale, de la mise en valeur du patrimoine, de l’amélioration de la signalétique, de la vocation des maisons éclusières… Autant d’initiatives que les territoires pourront mettre en œuvre pour donner un nouvel élan au canal.
