Figure engagée de la protection de la nature en Bourgogne, Romain Gamelon, directeur du Conservatoire d’espaces naturels de Bourgogne depuis 2005, est décédé des suites d’une maladie à l’âge de 54 ans. L’association salue plus de trente années d’engagement au service des espaces naturels et des territoires.

Le Conservatoire d’espaces naturels de Bourgogne est en deuil. Son directeur, Romain Gamelon, est décédé à l’âge de 54 ans des suites d’une maladie, a annoncé l’association dans un communiqué empreint d’une vive émotion.

Pour le Conservatoire, cette disparition marque le départ de l’une des figures qui ont profondément accompagné et façonné son développement au cours des trois dernières décennies.

Romain Gamelon avait en effet consacré plus de trente ans à la structure et, plus largement, à la préservation des milieux naturels bourguignons. Son parcours témoigne d’un engagement construit au plus près du terrain, bien avant qu’il n’en prenne la direction.

Du terrain à la direction du Conservatoire

Romain Gamelon avait commencé son parcours au sein de l’équipe de chantier du Conservatoire, directement impliquée dans la gestion et l’entretien des espaces naturels.

Cette première expérience, au contact des sites et des opérations menées sur le terrain, constituera le point de départ d’un long engagement professionnel et personnel en faveur de la biodiversité.

Au fil des années, il prend davantage de responsabilités au sein de l’association avant d’en devenir directeur en 2005.

Pendant plus de vingt ans, il accompagne alors les transformations du Conservatoire d’espaces naturels de Bourgogne, dans un contexte où les enjeux de préservation de la biodiversité prennent une place croissante dans les politiques publiques et l’aménagement des territoires.

« Son parcours au sein de notre association raconte à lui seul son attachement au terrain et la force de son engagement », souligne le Conservatoire dans son hommage.

Plus de vingt ans à la tête de l’association

Sous sa direction, l’association poursuit sa structuration et élargit progressivement son champ d’action. Le Conservatoire souligne notamment le rôle joué par Romain Gamelon dans son développement, mais aussi dans le renforcement des relations avec les nombreux acteurs intervenant dans la préservation des espaces naturels.

Collectivités locales, institutions publiques, associations ou partenaires techniques : au fil des années, le directeur avait développé un réseau étendu autour des différents projets portés par la structure.

Son action ne s’arrêtait d’ailleurs pas aux frontières du Conservatoire bourguignon. Il était également très investi au sein du réseau des Conservatoires d’espaces naturels, qui réunit à l’échelle nationale les structures engagées dans la connaissance, la protection, la gestion et la valorisation des milieux naturels.

En Bourgogne-Franche-Comté, il était devenu un interlocuteur identifié de nombreux partenaires institutionnels et associatifs.

Un défenseur discret de la nature et des territoires

Dans son communiqué, le Conservatoire ne rend pas uniquement hommage au dirigeant d’association. Il évoque aussi la personnalité d’un homme dont les qualités humaines ont marqué ses collègues et ses partenaires.

Ceux qui ont travaillé à ses côtés retiennent notamment « son écoute, sa discrétion, son empathie, la justesse de ses analyses et la force de ses convictions ».

Une manière de rappeler que l’action en faveur de la biodiversité repose aussi sur le dialogue et la capacité à construire des compromis avec des acteurs aux attentes parfois différentes : élus, propriétaires, agriculteurs, associations, services de l’État ou habitants.

Pendant plus de trois décennies, Romain Gamelon aura ainsi participé à faire de la préservation des espaces naturels un enjeu partagé avec les territoires, et pas seulement une affaire de spécialistes.

Un héritage à poursuivre

Pour l’équipe du Conservatoire, la disparition de son directeur laisse désormais « un grand vide ». Mais l’association insiste également sur l’héritage laissé par celui qui aura consacré une large partie de sa vie professionnelle à son développement.

« Il laisse aussi tout ce qu’il a contribué à construire, les liens qu’il a tissés, les valeurs qu’il a défendues et tout ce qu’il nous a transmis », écrit-elle.

Le Conservatoire entend désormais poursuivre les actions engagées sous sa direction et faire vivre cette conception de la protection de la nature basée à la fois sur la connaissance des milieux, leur gestion concrète et le travail en partenariat avec les territoires.

« Cet héritage est aujourd’hui le nôtre. À nous d’en prendre soin et de poursuivre ce qu’il a engagé », ajoute l’association.

De nombreux témoignages de soutien

Depuis l’annonce de sa disparition, de nombreux messages et marques de soutien ont été adressés au Conservatoire, à ses équipes et aux proches de Romain Gamelon.

L’association a tenu à remercier « très sincèrement toutes celles et ceux » qui ont manifesté leur affection par leur présence, leurs appels, leurs messages ou leurs pensées.

Autant de témoignages qui, selon elle, illustrent la place qu’occupait son directeur auprès des personnes ayant eu l’occasion de travailler ou d’échanger avec lui.

L’équipe salariée et les élus du Conservatoire ont également adressé leurs condoléances à sa famille et à ses proches.

Ils concluent leur hommage par quelques mots simples, à l’image du parcours décrit tout au long de leur communiqué : « Romain, merci pour tout ce que tu as construit, défendu et transmis. Merci d’avoir partagé ce chemin avec nous. »

Avec la disparition de Romain Gamelon, le Conservatoire d’espaces naturels de Bourgogne perd ainsi son directeur mais aussi l’un des témoins et artisans de plusieurs décennies d’engagement en faveur du patrimoine naturel bourguignon.