Lundi 9 novembre 2026, Nathalie Koenders a été élue, sans grande surprise, présidente de Dijon Métropole. Mais avant même le scrutin, une scène n’est pas passée inaperçue dans la salle du conseil Alain-Millot. Alors que François Rebsamen recevait une ovation debout après son discours, plusieurs élus de l’opposition ont choisi de rester assis. Un geste discret, mais politiquement symbolique, dans une assemblée où les relations entre l’ancien président et ses opposants n’ont pas toujours été apaisées.

C’est une page de l’histoire politique dijonnaise qui s’est tournée ce lundi 9 novembre 2026. Après vingt-cinq années à la tête de l’intercommunalité, François Rebsamen a officiellement passé le relais à Nathalie Koenders, maire de Dijon, désormais présidente de Dijon Métropole.

Élu sénateur de la Côte-d’Or le 27 septembre dernier, François Rebsamen avait dû quitter ses fonctions de président de la Métropole, conformément aux règles relatives au non-cumul des mandats.

Avant de procéder à l’élection de sa succession, Nathalie Koenders a donné la parole à son prédécesseur.

François Rebsamen a alors prononcé un long discours, mêlant bilan de son action, défense de ses choix politiques et perspectives d’avenir pour l’agglomération dijonnaise. Une intervention dans laquelle l’ancien président a notamment défendu sa conception de la coopération intercommunale, tout en apportant son soutien à Nathalie Koenders.

À l’issue de cette prise de parole, une longue salve d’applaudissements a retenti dans la salle du conseil. De nombreux conseillers métropolitains se sont levés pour saluer celui qui a dirigé l’intercommunalité pendant un quart de siècle.

Mais tous n’ont pas suivi le mouvement.

Des élus de l’opposition restent ostensiblement assis

Alors qu’une grande partie de l’assemblée était debout, plusieurs élus ont fait le choix de rester à leur place. C’est notamment le cas des membres du groupe « Droite, centre et indépendants de Dijon Métropole », parmi lesquels Emmanuel Bichot, Axel Sibert, Laurence Gerbet, Philippe Neyraud ou encore Sandra Gaudillière, pour ne citer qu’eux.

De leur côté, Thierry Coudert et Mélanie Fortier, qui siègent également dans l’opposition mais n’appartiennent pas à ce groupe, sont eux aussi restés assis.

Cette attitude n’est pas passée inaperçue au sein de l’hémicycle métropolitain.

Si les applaudissements ont largement dominé cette séquence, l’image de ces conseillers demeurant assis a rappelé que l’unanimité affichée autour du bilan de François Rebsamen était loin d’être partagée par tous.

Faut-il y voir une volonté de ne pas participer à un hommage politique, une manière de marquer une distance avec l’ancien président ou simplement le refus de se joindre à une ovation collective ? Les intéressés n’ayant pas publiquement expliqué leur geste à cette occasion, il serait hasardeux de leur attribuer une intention précise. Une chose est certaine : l’hommage à François Rebsamen n’aura pas fait l’unanimité jusque dans les gestes.

François Rebsamen, un président qui n’a pas toujours ménagé l’opposition

Il faut aussi rappeler que les relations entre François Rebsamen et certains élus de l’opposition ont régulièrement été marquées par des échanges particulièrement vifs.

Car si l’ancien président de Dijon Métropole a souvent revendiqué une gouvernance fondée sur le dialogue, le consensus et le respect des différentes sensibilités politiques, ses interventions face à ses opposants ont parfois pris une tonalité bien plus offensive.

Qui ne se souvient pas des nombreuses passes d’armes entre François Rebsamen et Emmanuel Bichot ?

Les désaccords entre les deux hommes ont alimenté les débats municipaux et métropolitains, notamment autour des grands projets d’aménagement, des finances publiques ou encore de la Cité internationale de la gastronomie et du vin.

Le 16 avril 2026, à l’issue de la séance d’installation du conseil métropolitain, François Rebsamen avait notamment décoché une attaque particulièrement directe à l’encontre d’Emmanuel Bichot, déclarant devant la presse : « Je ne souhaite qu’une chose, c’est qu’il reparte très vite à Paris ! »

Un propos qui illustrait le caractère parfois très personnel de leur confrontation politique.

Autre épisode révélateur, lors du conseil métropolitain du 25 juin 2026, à l’occasion d’une délibération relative à la protection fonctionnelle sollicitée par François Rebsamen. Plusieurs élus de l’opposition avaient choisi de ne pas prendre part au vote.

L’ancien président avait alors vivement réagi, allant jusqu’à déclarer : « Je ne saurais l’oublier le moment venu. »

Ces épisodes rappellent que le dialogue entre la majorité et l’opposition n’a pas toujours été serein au sein de Dijon Métropole.

Dès lors, voir certains élus refuser de se lever pour applaudir François Rebsamen peut également se lire à la lumière de ces années de confrontations politiques.

Respecter le départ d’un président sans nécessairement applaudir son bilan

La scène pose finalement une question plus large : un élu de l’opposition doit-il nécessairement se lever pour applaudir un responsable politique dont il a combattu les orientations pendant des années ?

Dans une assemblée démocratique, saluer le parcours institutionnel d’un ancien président ne signifie pas forcément adhérer à son bilan. Mais inversement, chacun reste libre de ne pas participer à une manifestation collective d’approbation.

Après des années de critiques, de désaccords et parfois de tensions personnelles, une ovation unanime aurait d’ailleurs pu paraître surprenante.

Le fait de rester assis ne constitue pas, en soi, un manque de respect envers une institution. Il peut aussi traduire une volonté de préserver une cohérence politique, même si seul un commentaire des élus concernés permettrait de connaître leurs motivations exactes.

Nathalie Koenders élue, les divergences politiques demeurent

Au terme de cette séance, Nathalie Koenders a finalement été élue présidente de Dijon Métropole avec 69 voix sur 85 votants, contre 13 voix pour Emmanuel Bichot et 2 pour Thierry Coudert. Un bulletin blanc a également été comptabilisé.

Un résultat sans véritable surprise, qui confirme la solidité de la majorité métropolitaine et fait de Nathalie Koenders la première femme à présider l’intercommunalité dijonnaise.

Pour autant, cette transition institutionnelle n’efface pas les clivages politiques.

Si François Rebsamen quitte la présidence, il demeure conseiller métropolitain. Quant à ses anciens opposants, ils continueront à siéger dans une assemblée désormais présidée par Nathalie Koenders.

La nouvelle présidente devra donc trouver sa propre méthode pour faire vivre le débat démocratique et composer avec une opposition qui entend conserver sa liberté de parole.

Ce lundi 9 novembre, les applaudissements ont accompagné le départ de François Rebsamen. Mais les élus restés assis ont rappelé, à leur manière, qu’une page politique peut se tourner sans que les désaccords du passé disparaissent avec elle.