Le Projet de Loi de Finances (PLF) 2025 s’annonce comme un épisode glacial pour les Départements et les populations les plus vulnérables. Selon l’Assemblée des Départements de France (ADF), ce budget fait peser un poids insoutenable sur les collectivités locales, tout en les privant de ressources essentielles. Les présidents de Départements se disent incompris, en colère, et redoutent un équilibre des finances publiques qui, selon eux, se fait au détriment des plus fragiles.
Une situation déjà intenable
François Sauvadet, président de l’ADF, ne cache pas son exaspération : « Cela fait des années que j’alerte sur la situation intenable des Départements ! On vit une explosion des dépenses sociales, une chute des recettes (DMTO), trente Départements sont en difficulté, et on nous demande aujourd’hui de participer au redressement des finances publiques, alors que nous n’en sommes en rien responsables ».
Les Départements se voient contraints de supporter la dynamique des dépenses sociales, alors même qu’ils doivent faire face à la baisse de leurs recettes. Les Droits de Mutation à Titre Onéreux (DMTO), qui représentent une source de financement importante, s’effondrent, laissant les collectivités dans une situation de plus en plus périlleuse.
Les Départements au Secours de l’État
Malgré cette précarité financière croissante, les Départements continuent de jouer un rôle crucial dans le réseau de solidarité nationale. Selon François Sauvadet, « les Départements engagent en lieu et place de l’État déjà plus de 17 milliards de dépenses par an, résorbant d’autant son déficit ». Le constat est sans appel : 70 % des budgets départementaux sont désormais consacrés aux interventions sociales décidées par l’État, contre 58 % il y a seulement dix ans.
À travers ces chiffres, l’ADF met en lumière une situation de tension extrême, où les Départements font face à des charges croissantes sans obtenir le soutien financier nécessaire. Bien qu’ils aient jusqu’à présent absorbé ces pressions en maîtrisant leurs dépenses autonomes, François Sauvadet prévient : « Nous arrivons au bout de l’exercice ! »
Un Équilibre National en Danger
Le rôle des Départements, à la fois amortisseur social et bouclier pour le monde rural, est aujourd’hui mis à rude épreuve. Sauvadet appelle à la reconnaissance des missions spécifiques des Départements et des contraintes budgétaires qui en découlent : « Il est impératif, pour l’équilibre du pays, de reconnaître la spécificité de nos missions et les contraintes budgétaires qui en découlent ». Sans cette reconnaissance, le risque est clair : les fragilitsés sociales et territoriales s’aggraveront.
La question qui se pose alors est dramatique : qui devra être sacrifié ? Les collégiens, les personnes dépendantes, les demandeurs d’emploi, les pompiers, la sécurité routière ou encore les communes ? Face à ces choix impossibles, l’ADF appelle l’État à un partage équitable du fardeau, au nom du devoir de responsabilité.
Une Colère qui Ne Cesse de Monter
Le ton de Sauvadet reflète une frustration palpable, celle de dirigeants locaux qui se sentent abandonnés dans leur mission de protection des plus vulnérables. Les Départements ne demandent pas à se soustraire à leurs responsabilités, mais à obtenir les moyens nécessaires pour les assumer pleinement, sans pénaliser ceux qui comptent sur leurs services.
« Le devoir de responsabilité implique un partage équitable du fardeau. Nous en sommes malheureusement très loin » conclut Sauvadet, mettant en garde contre les conséquences d’un manque de soutien à ces collectivités. Face à un PLF 2025 perçu comme un vent froid qui souffle sur les plus fragiles, la colère des Départements risque bien de ne pas s’éteindre de sitôt.
